Cos'è un gioco voxel? Un intero pianeta, 25 cm alla volta

Cos'è un gioco voxel?

Prendi un pixel — un quadratino colorato del tuo schermo — e dagli profondità. Ottieni un voxel, abbreviazione di volume pixel: un cubetto di un solo colore, posato su una griglia tridimensionale. Un'immagine è una griglia di pixel; un mondo voxel è una griglia di voxel, impilati in ogni direzione, dentro le colline tanto quanto sulla loro superficie.

Un gioco voxel è un gioco il cui mondo è memorizzato così. Il terreno non è un guscio dipinto senza niente dietro: sotto l'erba c'è la terra, sotto la terra c'è la pietra, e ogni cubo può essere tolto o rimesso. È tutto il senso del genere. Non ti limiti a camminare nel paesaggio: lo scavi, lo scolpisci e lo costruisci.

Openworld è un sandbox voxel su un intero pianeta tondo — cammina dritto e torni al punto di partenza — sotto un cielo vero con fasi lunari ed eclissi, fino al Sole, passando per la Luna e i pianeti. Su Mac (nativo Apple Silicon), Windows e Linux. E i suoi voxel sono piccoli: ecco quanto.

Da un intero pianeta a un solo voxel

Scorri piano: la camera lascia lo spazio, atterra su una colonna del mondo e si ferma accanto a un giocatore e a un singolo blocco. Tutto ciò che vedi è fatto con la vera risoluzione del gioco.

Il pianeta
Un intero mondo tondo, di 1 000 km di raggioCammina dritto abbastanza a lungo e torni al punto di partenza.

Una colonna
16 × 16 m di terreno, alta 512 mGenerata una volta dal seed del mondo, poi salvata: ciò che scavi resta scavato.

Un giocatore
Circa 1,8 m: sette voxel di altezzaAnche ogni personaggio è un modello voxel, con la sua griglia più fine.

Un blocco
1 m = 4 × 4 × 4 = 64 voxelLa griglia di costruzione: un blocco, un metro.

Un voxel
25 cm, la dimensione di un mattoneIl più piccolo pezzo di materia del mondo. È ciò che scavi, scolpisci e posi.

• 25 cmun voxel, la risoluzione della materia
• 64voxel in un blocco da 1 m
• 8,4 Mvoxel in una colonna di 16 × 16 × 512 m
• 1 000 kmil raggio del pianeta

Voxel, blocchi e poligoni: qual è la differenza?

Le tre parole si confondono in continuazione. Ecco la versione breve:

• I poligoni sono il modo in cui quasi ogni gioco 3D disegna le cose: sottili triangoli avvolti attorno a una forma. Una montagna di poligoni è cava; non puoi scavarci dentro a meno che il gioco non finga un buco.
• I voxel sono il modo in cui un mondo può essere memorizzato: una griglia 3D solida, piena all'interno. Scavi, e il gioco sa cosa c'è sotto i tuoi piedi.
• I blocchi sono una griglia di gioco. In molti giochi a blocchi un blocco è largo 1 m ed è anche la cosa più piccola che puoi cambiare. In Openworld la griglia di costruzione è pure di 1 m, ma ogni blocco è fatto di 64 voxel, così puoi prendere o posare un quarto di metro alla volta.

La maggior parte dei giochi voxel disegna ancora i suoi cubi con poligoni sulla tua scheda grafica: memorizzare e disegnare sono due lavori diversi. Ciò che rende «voxel» un gioco è che il suo mondo è una griglia di materia che puoi cambiare, ovunque.

Scava, scolpisci, costruisci: cosa cambiano i voxel quando giochi

I piccoli voxel contano nel momento in cui impugni un attrezzo. In Openworld ogni attrezzo ha la sua presa sul mondo:

• Il piccone rompe il cubo da 1 m allineato davanti a te (4 × 4 × 4 voxel): roccia, minerali e ghiaccio. La pala fa lo stesso con terra, sabbia e neve, l'ascia con il legno, le cesoie con le foglie.
• Lo scalpello — o la tua mano nuda — prende un voxel alla volta. È così che scolpisci una finestra, un gradino, un volto in una scogliera.
• La materia prima in mano si posa un voxel alla volta, contro la faccia che miri.
• I pezzi da costruzione si agganciano alla griglia da 1 m: cubi, pilastri da 50 cm, lastre, mezze lastre spesse solo 25 cm, lastre verticali, scale che girano gli angoli, muri, recinti, porte. Abbassati e un pezzo va solo dove i suoi voxel sono liberi; abbassati per romperne uno, e si smonta voxel per voxel.

Il risultato: puoi costruire una casa in scala di casa, con veri davanzali e tetti sottili, non una scatola di mattoni da un metro. Il giro completo è in costruire voxel per voxel.

Perché un mondo voxel può essere un intero pianeta

La maggior parte dei sandbox voxel è una mappa piatta che continua all'infinito. Openworld ha scelto l'opposto: un intero pianeta tondo, di 1 000 km di raggio — circa 6 280 km di circonferenza. Per renderlo possibile con voxel da 25 cm, il mondo è tagliato in colonne di 16 × 16 m, alte ciascuna 512 m, e si generano solo quelle vicine ai giocatori. Una sola colonna è già 8,4 milioni di voxel; il pianeta ha posto per circa 49 miliardi di colonne.

Ogni colonna è generata dal seed del mondo — lo stesso seed dà sempre esattamente gli stessi voxel — poi salvata la prima volta che esiste. Scava un tunnel, parti per una settimana, torna: è ancora lì. Quando crei un mondo ne scegli la disposizione: biomi sparsi, vicini tra loro, oppure continenti giganti separati da veri oceani.

Un pianeta tondo ti regala anche un cielo vero. Un giorno dura 25 minuti; il Sole, la Luna e le stelle ci si muovono, con fasi ed eclissi. E dato che il pianeta è tondo, puoi davvero fargli il giro. Vicino a te il terreno è srotolato in piano, quindi costruire funziona esattamente come su una mappa piatta; il terreno lontano, fino a 10 km, è steso sulla sfera con la sua vera curvatura, e da abbastanza in alto vedi curvare l'orizzonte. Come i cubi stiano su una sfera è l'intero argomento della nostra guida a un pianeta voxel che puoi girare a piedi.

Anche i personaggi sono voxel

Anche i giocatori e le creature di Openworld sono modelli voxel, su una griglia più fine: un voxel di skin misura circa 3 cm, otto volte meno di un voxel del mondo. Basta per un naso che sporge, una treccia, orecchie di volpe o una corona. Il gioco include 202 skin già pronte e un editor dove dipingi e scolpisci la tua, voxel per voxel — guarda la guida alle skin voxel.

Qual è stato il primo gioco voxel?

I voxel sono arrivati nei giochi molto prima dei sandbox a blocchi. All'inizio degli anni Novanta un gioco di volo usava un motore «Voxel Space» che disegnava colline ondulate da colonne di altezza e colore, in un'epoca in cui i poligoni sembravano piatti e spigolosi. Pochi anni dopo anche un gioco d'avventura usò i voxel per i suoi paesaggi.

L'idea di un mondo che puoi cambiare ovunque è arrivata dopo. Alla fine degli anni Duemila un piccolo gioco di miniera ha mostrato che una griglia di cubi da scavare e piazzare è divertente di per sé, e il genere è diventato un fenomeno con i suoi blocchi da un metro. Da allora i giochi voxel sono andati in ogni direzione: minuscoli voxel da 10 cm da far saltare in aria nei giochi di distruzione, pianeti e asteroidi voxel nei giochi di ingegneria, motori a blocchi open source.

I tipi di giochi voxel

Una mappa breve e onesta del genere — ogni famiglia fa qualcosa di diverso:

• Sandbox a blocchi — blocchi da un metro, di solito un mondo piatto che continua all'infinito, una community enorme di costruttori.
• Motori a blocchi open source — tanti piccoli giochi costruiti su un solo motore, che gira quasi ovunque.
• RPG voxel — un grande mondo da esplorare insieme, con classi e missioni.
• Giochi di distruzione — voxel minuscoli e fisica: tutto si rompe. Colpi grossi e demolizioni, non sopravvivenza.
• Giochi di sopravvivenza lenta — esigenti, con lo scalpellare dentro i blocchi.
• Openworld — un sandbox voxel da 25 cm su un intero pianeta tondo, con caverne, creature, un cielo vero e razzi fino alla Luna. In alpha.

Cerchi il genere in senso più ampio? Lo mappiamo in giochi sandbox voxel: costruisci, automatizza, vola sulla Luna.

Cosa aggiunge Openworld al genere

Quello che Openworld aggiunge è il pianeta: un mondo tondo con un ciclo di giorno e notte, fasi lunari ed eclissi, oceani, giacimenti giganti di minerale, caverne, creature, e un cielo che puoi lasciare con un razzo costruito da te. Gioca da solo, apri il tuo mondo alla tua LAN, oppure gioca con gli amici su un server.

Openworld è fatto da un solo sviluppatore indipendente. Gira su Mac (Apple Silicon e Intel), Windows e Linux — scopri come installarlo su un Mac, su un PC Windows o su Linux. Ti serve un account Openworld; le tue prime notti sono spiegate nella guida per principianti.