Un gioco con vere fasi lunari ed eclissi — anche viste dalla Luna

Openworld è un sandbox voxel su un intero pianeta tondo — cammina dritto e torni al punto di partenza — con una Luna su cui puoi volare. Su Mac (nativo Apple Silicon), Windows e Linux. Questa guida parla di quel cielo: perché la Luna cambia forma, perché le eclissi sono rare sulla Terra vera e frequenti nel gioco, e cosa vedi guardandone una dalla Luna.

Come funzionano le fasi lunari su un'orbita vera?

La Luna non ha fasi proprie. È una palla, e il Sole illumina sempre esattamente una sua metà. Ciò che cambia è l'angolo da cui vedi quella metà. Quando la Luna sta tra te e il Sole, la sua metà illuminata guarda dall'altra parte: Luna nuova. Quando è dall'altro lato della Terra, vedi la sua metà illuminata di fronte: Luna piena. In mezzo vedi una parte del lato diurno e una parte del lato notturno: falci, quarti, Lune gibbose. La frazione illuminata è semplicemente (1 + cos α) / 2, dove α è l'angolo Sole–Luna–Terra.

Openworld fa esattamente questo. Il gioco calcola dove si trovano il Sole, la Terra e la Luna in ogni momento, a partire dalle loro orbite (le equazioni di Keplero, con le eccentricità reali), e disegna la Luna come una vera sfera, pixel per pixel, illuminata dalla direzione del Sole. Nessuna fase dipinta da nessuna parte: la falce è l'ombra di una palla. E poiché è geometria, lo stesso calcolo funziona al contrario: stando sulla Luna, vedi le fasi della Terra — una Terra piena quando il cielo terrestre mostra una Luna nuova, e così via.

• 25 minper un giorno sulla Terra
• 29,5giorni da una Luna nuova alla successiva
• ≈ 12 h 20di tempo reale per mese lunare
• 365giorni in un anno (circa 6 giorni reali)

Come entra tutto questo in un gioco? L'intero sistema solare è in scala: le distanze sono divise per 6,371 (la Terra ha un raggio di 1.000 km) e le durate per 57,6 (un giorno dura 25 minuti). Le due cose si riducono insieme, quindi la geometria del cielo resta vera: gli angoli tra i corpi, le loro fasi e i 29,5 giorni del mese sono quelli reali.

Perché non c'è un'eclissi ogni mese?

A ogni Luna nuova, la Luna passa tra la Terra e il Sole. A ogni Luna piena, passa dietro la Terra. Perché allora sulla Terra vera non ci sono due eclissi al mese? Perché l'orbita della Luna è inclinata di circa 5,1° rispetto all'orbita della Terra intorno al Sole (l'eclittica). Quasi ogni mese la Luna scivola appena sopra o appena sotto la linea tra il Sole e la Terra, e le ombre mancano il bersaglio.

Le due orbite si incrociano in due punti chiamati nodi. Un'eclissi può avvenire solo quando una Luna nuova o piena cade vicino a un nodo — cosa che succede durante due stagioni delle eclissi all'anno, a circa 173 giorni di distanza. Per questo la Terra vera vede dalle 4 alle 7 eclissi all'anno, non 24.

Eclissi solare e lunare: cosa vedi nel gioco

Un'eclissi solare avviene a Luna nuova: la Luna nasconde il Sole a chi si trova nella sua ombra. Un'eclissi lunare avviene a Luna piena: la Luna entra nell'ombra della Terra, e la vedono tutti sul lato notturno. Ogni ombra ha due parti. Nell'ombra vera e propria (umbra), il Sole è completamente nascosto. Nella penombra, tutt'intorno, solo una parte del disco solare è coperta.

Durante un'eclissi solare

Il gioco misura, da dove ti trovi, quanta parte del disco del Sole è nascosta, con la stessa sovrapposizione a forma di lente che userebbe un planetario. Ne esce un'eclissi parziale, totale o anulare (quando la Luna è un po' troppo lontana per coprire tutto il Sole — come sulla Terra, dipende dalla distanza della Luna sulla sua orbita ellittica). Le fasi parziali durano circa due minuti per lato; la totalità dura solo secondi, perché il tempo del gioco scorre 57,6 volte più veloce del nostro.

E la luce di conseguenza. La luce diurna del mondo è l'altezza del Sole moltiplicata per la parte visibile del suo disco, quindi durante la totalità il terreno, il cielo e le creature si fanno scuri; una corona di luce, la corona solare, compare intorno alla Luna nera. Il cervello delle creature legge quella stessa luce diurna: sotto un quarto della luce piena lo spawner la conta come notte, quindi le creature notturne possono comparire in pieno giorno, e quelle che bruciano al sole ricevono una tregua. Anche i pannelli solari durante un'eclissi producono meno: la loro resa segue la stessa luce.

Durante un'eclissi lunare — e perché la Luna vera diventa rossa

Sul lato notturno, la Luna piena entra nell'ombra della Terra e si oscura, da un bordo, poi tutta. Nella realtà non diventa nera: diventa rosso rame. L'atmosfera terrestre piega un po' di luce solare dentro l'ombra, e lungo la strada l'aria disperde via il blu (lo stesso motivo per cui i tramonti sono rossi). Una Luna in eclissi totale è illuminata da tutte le albe e i tramonti della Terra messi insieme.

Che aspetto ha un'eclissi solare vista dalla Luna?

Ecco la parte bella: un'eclissi lunare vista dalla Terra è un'eclissi solare vista dalla Luna. Se in quel momento stai sulla Luna, vedi la Terra passare davanti al Sole. Da lassù la Terra appare larga circa 1,9°, 3,7 volte più del Sole, quindi lo copre senza fatica, e per molto più tempo di quanto la Luna lo copra mai dalla Terra. Mentre il Sole scompare, un sottile anello si accende intorno alla Terra nera: la sua atmosfera, che brilla di tutte le albe e i tramonti. È quell'anello a dipingere di rosso la Luna vista da sotto.

In Openworld funziona con la stessa regola, perché il calcolo dell'eclissi guarda ogni corpo che sta tra te e il Sole: sulla Luna, quel corpo è la Terra. Il disco del Sole viene coperto, il cielo lunare nero si fa ancora più scuro, la luce sul suolo grigio cala. E viceversa, durante un'eclissi solare sulla Terra, guarda in su dalla Luna: la Terra è piena, con l'ombra della Luna che le scivola sopra. Per stare lì di persona, scopri come andare a camminare sulla Luna, con la sua gravità bassa e la Terra sospesa in un cielo nero — e per arrivarci, costruisci il tuo razzo.

Dalla Luna, la Terra si muove a malapena nel cielo: la Luna le mostra sempre la stessa faccia. Giorno e notte passano, la Terra attraversa le sue fasi, ma resta sospesa nello stesso punto sopra l'orizzonte.

Eclissi su ogni corpo (e Marte?)

Il gioco non ha un elenco di «eclissi da giocare». Il suo sistema solare è un elenco di corpi — oggi il Sole, la Terra e la Luna — ciascuno sulla sua orbita, e per ogni punto di ogni mondo si chiede: quali corpi stanno tra me e il Sole, e quanto ne nascondono? Le ombre vengono disegnate anche sui corpi nel cielo: dalla Terra vedi l'eclissi mordere la Luna, dalla Luna vedi una macchia scura scivolare sulla Terra. Marte non c'è ancora nel gioco; quando arriverà un altro mondo, le sue eclissi arriveranno con lui, senza nuovo codice per le eclissi.

Quando sarà la prossima eclissi nel mio mondo?

Nel gioco non c'è un calendario delle eclissi: il cielo è il calendario. Dato che c'è un'eclissi di ogni tipo ogni mese lunare, leggi la Luna:

• Una sottile falce, poi nessuna Luna: la Luna nuova sta arrivando — un'eclissi solare attraverserà una parte del lato diurno. La totalità è visibile solo lungo una stretta fascia; altrove è parziale.
• Una Luna più tonda ogni notte: circa due settimane dopo, la Luna piena porta un'eclissi lunare, visibile da tutto il lato notturno.
• Un ciclo dura 29,5 giorni di gioco, circa 12 ore di gioco. Osserva con un cannocchiale (×4) o monta un telescopio sul suo treppiede (×16) per i dettagli dell'ombra.
• Non distogliere lo sguardo per la corona: si vede solo durante i secondi della totalità.

Giorno, notte e meteo intorno

Le eclissi viaggiano su un vero giorno e una vera notte. La Terra gira in 25 minuti, il Sole sorge a est, l'asse è inclinato di 23,44° come il nostro, quindi vicino ai poli hai sole di mezzanotte e notte polare senza alcun codice speciale. Alba e tramonto tingono il cielo verso il Sole, la notte è piena di stelle. Quando tutti i giocatori sulla Terra sono a letto, la notte passa. Sulla Luna un giorno dura un intero mese lunare: due settimane di luce, due settimane di notte.

Sulla Terra, nuvole, pioggia, neve e temporali si spostano sulla terraferma in fronti larghi qualche chilometro — e possono nascondere la tua eclissi. La Luna non ha aria, quindi niente meteo: un cielo nero, sempre sereno.

Cosa simula il gioco e cosa semplifica

Openworld è prima di tutto un gioco: alcune scelte esistono per farti vedere davvero le cose. Ma tutto ciò che vedi nel suo cielo nasce dalle posizioni di vere palle nello spazio, ed è per questo che una falce, un'ombra o un'eclissi compaiono sempre dove la fisica dice che devono. Se ti è piaciuto, il resto delle guide su cielo e spazio va più a fondo — razzi, la Luna, volare.