Un jeu avec de vraies phases de Lune et des éclipses — même vues de la Lune

Openworld est un jeu bac à sable voxel sur une planète ronde, entière — marche tout droit et tu reviens à ton point de départ — avec une Lune où l'on peut aller. Sur Mac (natif Apple Silicon), Windows et Linux. Ce guide parle de ce ciel : pourquoi la Lune change de forme, pourquoi les éclipses sont rares sur la vraie Terre et fréquentes dans le jeu, et ce qu'on voit quand on en regarde une depuis la Lune.

Pourquoi la Lune change de forme ?

La Lune n'a pas de phases à elle. C'est une boule, et le Soleil en éclaire toujours exactement une moitié. Ce qui change, c'est l'angle sous lequel tu vois cette moitié. Quand la Lune passe entre toi et le Soleil, sa face éclairée te tourne le dos : nouvelle Lune. Quand elle est de l'autre côté de la Terre, tu vois sa face éclairée en entier : pleine Lune. Entre les deux, tu vois un bout de jour et un bout de nuit : croissants, quartiers, Lunes gibbeuses. La part éclairée vaut simplement (1 + cos α) / 2, où α est l'angle Soleil–Lune–Terre.

Openworld fait exactement ça. Le jeu calcule où sont le Soleil, la Terre et la Lune à chaque instant, à partir de leurs orbites (les équations de Kepler, avec les vraies excentricités), et dessine la Lune comme une vraie sphère, pixel par pixel, éclairée depuis la direction du Soleil. Aucune phase dessinée : le croissant, c'est l'ombre d'une boule. Et comme c'est de la géométrie, le même calcul marche dans l'autre sens : debout sur la Lune, tu vois les phases de la Terre — une pleine Terre quand le ciel de la Terre montre une nouvelle Lune, et ainsi de suite.

• 25 minpour une journée sur Terre
• 29,5jours d'une nouvelle Lune à la suivante
• ≈ 12 h 20de temps réel par mois lunaire
• 365jours dans une année (environ 6 jours réels)

Comment ça tient dans un jeu ? Tout le système solaire est mis à l'échelle : les distances divisées par 6,371 (la Terre fait 1 000 km de rayon) et les durées par 57,6 (une journée dure 25 minutes). Les deux rétrécissent ensemble, donc la géométrie du ciel reste vraie : les angles entre les astres, leurs phases et les 29,5 jours du mois sont les vrais.

Pourquoi il n'y a pas d'éclipse tous les mois ?

À chaque nouvelle Lune, la Lune passe entre la Terre et le Soleil. À chaque pleine Lune, elle passe derrière la Terre. Alors pourquoi la vraie Terre n'a-t-elle pas deux éclipses par mois ? Parce que l'orbite de la Lune est inclinée d'environ 5,1° par rapport à celle de la Terre autour du Soleil (l'écliptique). La plupart des mois, la Lune passe juste au-dessus ou juste en dessous de la ligne Soleil–Terre, et les ombres se ratent.

Les deux orbites se croisent en deux points, les nœuds. Une éclipse n'a lieu que si une nouvelle ou une pleine Lune tombe près d'un nœud — ce qui arrive pendant deux saisons d'éclipses par an, à environ 173 jours d'écart. Voilà pourquoi la vraie Terre voit entre 4 et 7 éclipses par an, pas 24.

Éclipse de Soleil, éclipse de Lune : ce qu'on voit en jeu

Une éclipse de Soleil a lieu à la nouvelle Lune : la Lune cache le Soleil à ceux qui sont dans son ombre. Une éclipse de Lune a lieu à la pleine Lune : la Lune entre dans l'ombre de la Terre, et tout le côté nuit la voit. Chaque ombre a deux parties. Dans l'ombre proprement dite, le Soleil est entièrement caché. Dans la pénombre, autour, seule une partie de son disque l'est.

Pendant une éclipse de Soleil

Le jeu mesure, depuis l'endroit où tu te tiens, quelle part du disque du Soleil est cachée, avec le même calcul de recouvrement de deux disques qu'un planétarium. Ça donne une éclipse partielle, totale ou annulaire (quand la Lune est un peu trop loin pour couvrir tout le Soleil — comme sur Terre, ça dépend de sa distance sur son orbite elliptique). Les phases partielles durent environ deux minutes de chaque côté ; la totalité, elle, ne dure que quelques secondes, parce que le temps du jeu va 57,6 fois plus vite que le nôtre.

Et la lumière suit. La lumière du jour, c'est la hauteur du Soleil multipliée par la part visible de son disque : pendant la totalité, le terrain, le ciel et les créatures s'assombrissent ; une couronne de lumière, la couronne solaire, apparaît autour de la Lune noire. Le cerveau des créatures lit cette même lumière : sous un quart du plein jour, l'apparition des créatures compte ça comme la nuit — des créatures de la nuit peuvent sortir en plein jour, et celles qui brûlent au soleil ont un répit. Les panneaux solaires pendant une éclipse produisent moins, eux aussi : ils suivent la même lumière.

Pendant une éclipse de Lune — et pourquoi la vraie Lune devient rouge

Côté nuit, la pleine Lune entre dans l'ombre de la Terre et s'assombrit, par un bord, puis entièrement. En vrai, elle ne devient pas noire : elle devient rouge cuivré. L'atmosphère de la Terre dévie un peu de lumière du Soleil dans l'ombre, et en chemin l'air en retire le bleu (c'est pour ça que les couchers de soleil sont rouges). Une Lune totalement éclipsée est éclairée par tous les levers et couchers de soleil de la Terre à la fois.

Une éclipse vue de la Lune

Le plus beau, c'est ça : une éclipse de Lune vue de la Terre est une éclipse de Soleil vue de la Lune. Tiens-toi sur la Lune à ce moment-là et tu vois la Terre passer devant le Soleil. De là-haut, la Terre paraît large d'environ 1,9°, 3,7 fois plus que le Soleil : elle le couvre sans peine, et bien plus longtemps que la Lune ne le couvre jamais depuis la Terre. Pendant que le Soleil disparaît, un fin anneau s'allume autour de la Terre noire : son atmosphère, qui brille de tous ses levers et couchers de soleil. C'est cet anneau qui peint la Lune en rouge vue d'en bas.

Dans Openworld, c'est la même règle, parce que le calcul de l'éclipse regarde tous les astres entre toi et le Soleil : sur la Lune, c'est la Terre. Le disque du Soleil se couvre, le ciel noir de la Lune s'assombrit encore, la lumière baisse sur le sol gris. Et dans l'autre sens, pendant une éclipse de Soleil sur Terre, lève les yeux depuis la Lune : la Terre est pleine, avec l'ombre de la Lune qui glisse dessus. Pour t'y tenir toi-même, découvre comment aller sur la Lune, avec sa faible gravité et la Terre suspendue dans un ciel noir — et pour y arriver, construis ta fusée.

Depuis la Lune, la Terre bouge à peine dans le ciel : la Lune lui montre toujours la même face. Le jour et la nuit passent, la Terre change de phase, mais elle reste suspendue au même endroit au-dessus de l'horizon.

Des éclipses sur tous les astres (et Mars ?)

Le jeu n'a pas de liste d'« éclipses à jouer ». Son système solaire est une liste d'astres — aujourd'hui le Soleil, la Terre et la Lune —, chacun sur son orbite, et pour n'importe quel point de n'importe quel monde, il se demande : quels astres sont entre moi et le Soleil, et quelle part en cachent-ils ? Les ombres sont aussi dessinées sur les astres du ciel : depuis la Terre, tu vois l'éclipse grignoter la Lune ; depuis la Lune, une tache sombre glisser sur la Terre. Mars n'est pas encore dans le jeu ; quand un autre monde arrivera, ses éclipses viendront avec, sans nouveau code d'éclipse.

À quand la prochaine éclipse dans mon monde ?

Il n'y a pas de calendrier des éclipses dans le jeu : le ciel est le calendrier. Comme il y a une éclipse de chaque sorte à chaque mois lunaire, lis la Lune :

• Un fin croissant, puis plus de Lune du tout : la nouvelle Lune approche — une éclipse de Soleil va traverser une partie du côté jour. La totalité ne se voit que sur une bande étroite ; ailleurs, elle est partielle.
• Une Lune qui s'arrondit chaque nuit : environ deux semaines plus tard, la pleine Lune apporte une éclipse de Lune, visible de tout le côté nuit.
• Un cycle dure 29,5 jours du jeu, environ 12 heures de jeu. Regarde-la à la longue-vue (× 4) ou installe un télescope sur son trépied (× 16) pour voir les détails de l'ombre.
• Ne détourne pas les yeux pour la couronne : elle ne se montre que pendant les secondes de la totalité.

Le jour, la nuit et la météo autour

Les éclipses s'inscrivent dans un vrai jour et une vraie nuit. La Terre tourne en 25 minutes, le Soleil se lève à l'est, l'axe est incliné de 23,44° comme le nôtre : près des pôles, il y a le soleil de minuit et la nuit polaire sans aucun code spécial. L'aube et le crépuscule teintent le ciel du côté du Soleil, la nuit est pleine d'étoiles. Quand tous les joueurs de la Terre sont couchés, la nuit passe. Sur la Lune, une journée dure tout un mois lunaire : deux semaines de lumière, deux semaines de nuit.

Sur Terre, nuages, pluie, neige et orages dérivent sur le pays par fronts larges de quelques kilomètres — et peuvent te cacher ton éclipse. La Lune n'a pas d'air, donc pas de météo : un ciel noir, toujours dégagé.

Ce que le jeu simule, et ce qu'il simplifie

Openworld est d'abord un jeu : certains choix existent pour que tu voies vraiment les choses. Mais tout ce que tu vois dans son ciel vient de la position de vraies boules dans l'espace : un croissant, une ombre ou une éclipse arrivent toujours là où la physique le dit. Si ça t'a plu, les autres guides du ciel et de l'espace vont plus loin — fusées, Lune, vol.